En resumen: el anabolismo crea y el catabolismo destruye. Claro que no es tan simple como esto, de hecho es un proceso muy complejo. Pero para empezar, el anabolismo es algo que nos gusta cuando se trata de dos cosas: crear músculo y quemar grasa. En cambio, el catabolismo nos gusta cuando se trata de dos cosas: quemar grasa y digerir los alimentos.
Sí, puede sonar contradictorio que ambos procesos quemen grasa pero en realidad no lo es. El anabolismo es la parte del metabolismo dedicada a crear, ya sea músculo, hueso o cualquier otro tipo de tejido, pero para esto se requiere de energía, misma que se obtiene de depósitos que son creados por el catabolismo.
El catabolismo obtiene energía al destruir las moléculas (de la comida por ejemplo) y sí, de la grasa acumulada en el cuerpo. Así que cuando tú entras en un proceso que requiere más energía, como puede ser trotar, el catabolismo es el encargado de proporcionar energía, y esta la obtiene de los alimentos ingeridos recientemente, de la grasa acumulada en el cuerpo y (esta es la parte fea) de las proteínas de tus músculos.
Es por esta razón que cuando quieres incrementar tu masa muscular, lo peor que puedes hacer es entrenar con el estómago vacío, porque podrías terminar catabolizando, o sea, perdiendo masa muscular para obtener energía.
Por otro lado, en cuanto al ejercicio, el anabolismo no se da mientras te ejercitas, sino después, cuando tus músculos entran en fase de reconstrucción. Esta fase comienza cuando tus músculos ya no están siendo exigidos y en mayor medida, durante la noche, en las horas de sueño profundo. Por esta razón, si tienes un metabolismo rápido, es importante que cenes bien para que durante el sueño no entres en fase catabólica, que tengas suficiente alimento para continuar con el anabolismo.
Entonces los anabólicos no son malos aunque la idea generalizada sea todo lo contrario. Cuando escuchamos acerca de anabólicos, seguro que pensamos en un atleta que se está inyectando sustancias prohibidas y que lo más probable es que termine siendo vetado del deporte durante años. Pero en realidad no todos los anabólicos son malos, de hecho las proteínas se pueden considerar anabólicos, ya que se usan para crear tejido muscular. Los que pueden ser un verdadero problema son los esteroides anabólicos ya que son a base de hormonas y estas realmente pueden causar trastornos al cuerpo tan severos que se puede llegar a requerir cirugía reconstructiva. (Los riesgos asociados al uso de esteroides).
Por otro lado tenemos los complementos para catabolizar, los quemadores de grasa son un muy buen ejemplo como la famosa carnitina (Carnitina para encender el horno quema-grasa) La carnitina te ayuda a catabolizar los depósitos de grasa de tu cuerpo, lo que hace que reduzcas tallas y tengas más energía durante el ejercicio, lo que parece ser un doble beneficio. Por supuesto que todo exceso es negativo para la salud.
En conclusión: no le tengas miedo a la palabra anabólico y que no te dé un infarto cuando alguien te diga que cataboliza durante la noche, no es algo sobrenatural.
